COSTUMBRES DE LA SOCIEDAD
MAYA
Practicaron la deformación del cráneo
utilizando tablas para aplanarlo.
Se limaban los dientes en forma puntiaguda y se
incrustaban laminas de jade y de otros metales.
Su indumentaria era muy ligera, pero elaboraron bellos
adornos como hilos, plumas y metales para
cubrir su cuerpo, también practicaban el juego de la
pelota el cual consistía "prácticamente todas las
ruinas de Mesoamérica tienen por lo menos un juego de
pelota donde los equipos jugaban un deporte que aun no estaba
plenamente comprendido. En la versión mexicana, dos
anillos de piedras sobresalen de las paredes opuestas y parece
ser que los equipos hacían puntos al poner la pelota de
hule a través de uno de estos anillos. Esto debe haber
sido muy difícil; hay vasos policromados que implican que
los jugadores solo podían pegarle a la pesada pelota con
las caderas o con el glúteo.
Los mayas se casaban jóvenes: las mujeres a los
catorce y los hombres a los veinte. La casamentera se encuentra a
la izquierda, mientras el sacerdote "purifica" a la pareja con
humo de copal.
El indumento básico de los varones maya era el
taparrabo, decorado profusamente.
El intrincado diseño y los complicados cómputos calendáricos fueron
primeramente trazados en papel y
tablillas pintadas. La piedra empleada aquí fue arenisca
roja; la herramienta: el cincel de basalto.
Templo I en la Gran Plaza de Tikal. Esta era la mayor y
una de las más antiguas ciudades mayas. Su primera fecha
registrada es 416 d. J.C. Contiene ocho grandes pirámides
– templo; pero la I que aquí vemos se eleva a 64
metros. El algodón era de dos clases y
cultivaban ambas "recolectando en asombrosas
cantidades".
Tenia gran importancia desde el punto de vista
económico, porque con él tejían sus mantas.
La ceiba rendía un algodón magnifico que utilizaban
como almohada.
El sapodilla o "árbol de chile" fuente
tropical que llega a alcanzar una altura de 18 a 20 metros. Los
mayas hervían su savia hasta convertirla en una masa
pegajosa y con ella hacían cerbatanas además, la
empleaban para pegar cuanto requerían una goma o pegamento
resistente. También constituía un objeto de comercio. Los niños
mayas la masticaban y le daban por nombre cha.
El Copal que proporcionaba una resina que se quemaba en
todas las ceremonias religiosas," era una mercancía con la
que se comerciaba mucho".
El Cedro "árbol de Dios" se empleaba en la manufactura de
grandes piraguas. El palo del Brasil se usaba
para teñir el tejido de algodón. Abundaban las
palmas y sus hojas servían para techar las chozas. El
cacao se daba en ambos extremos del dominio maya:
Tabasco al Noreste y Honduras al sudeste, era la bebida favorita
de los mayas y de los agricultores de Tabasco, le daban
preferencia a su cultivo, comerciaban con ese " oro de la
tierra", en trueque de lo que necesitaban.
Una fruta no era nativa del país maya:
"Había muchos plátanos"... Los españoles los
trajeron; porque antes no había". Las sequías eran
frecuentes e intensas, y sus " desastrosas consecuencias
desempeñaban un importante papel en la literatura maya;
pero la mayor parte de las tierras bajas tenían apenas una
delgada capa de tierra sobre la piedra caliza viva. El suelo
rápidamente se ponia seco y agrietado endureciendose hasta
parecer cemento
Cuando ocurria esto los mayas abandonaban sus ciudades y
se dirigían hacia los bosques, donde toda su alimentación se
reducia a las cortezas de los arboles.
Los ancianos, incapacitados para irse con los
demás, eran abandonados para que murieran, con motivos de
estas sequias también se llevaban sacrificios
humanos.
